Relatif merupakan sesuatu yang perlu dibandingkan atau dirujuk untuk menentukan nilainya. Berbeza dengan mutlak yang hasilnya pasti dan tidak boleh diganggu-gugat, tiada kontroversial serta tidak perlu lagi menggunakan perbandingan sebagai acuan seperti halnya dengan relatif.
Misalnya perkataan seperti keindahan atau kebenaran itu relatif. Kalimat ini menunjukkan bahawa keindahan atau kebenaran itu tidak boleh dinilai hanya dari satu sisi sahaja atau dari satu sudut pandangan seseorang sahaja untuk menilai.
Ini kerana keindahan atau kebenaran dianggap baik atau benar biasanya juga dinilai relatif, tergantung dari budaya dan juga penilaian mereka yang menilainya.
Lawan dari kata relatif adalah mutlak. Jika relatif merupakan sesuatu yang hasilnya akan berbeza, bergantung dari sudut pandangan, pengalaman atau pengetahuan orang yang menilainya, sedangkan mutlak merupakan sesuatu yang jelas dan hampir tidak boleh diperdebatkan. Contohnya 1 + 1 = 2 dan ini merupakan hasil yang mutlak dan wajar dipersetujui oleh semua.
Masa hanya menjadi relatif bila ianya digunakan untuk suatu dimensi ruang dan keadaan seperti contohnya di Swiss, waktu ini adalah pukul 12 tengah malam sedangkan diwaktu yang sama, di Malaysia waktunya adalah 6 pagi. Berada di detik yang sama namun berbeza waktu lantaran ruang dan keadaan yang berbeza.
Contoh lainnya, seseorang yang meninggal pada pukul 12 tengah malam di Swiss (iaitu pukul 6 pagi waktu Malaysia), waktunya mungkin berbeza-beza kerana perbezaan tempat namun detik kematiannya adalah sama kerana hakikat masa itu mutlak, bukan relatif.
Masa kedatangan detik kematian itu mutlak, tiada siapa yang dapat menyanggahnya. Hatta yang duduk dalam roket yang bergerak dengan kelajuan cahaya, bila tiba masa kematiannya, ia tidak dapat mengelak walau sesaat kerana hakikat masa adalah mutlak dan masa tidak akan terhenti biar pun dalam kelajuan cahaya.
Bersambung…